図書館の棚

近所の区立図書館の棚、無名の著者にはそれが晴れの舞台に思える。
舞台から下ろされる日が遠からずやってくるだろう。

１５年前、自営業閉店後の夫は、暇を予定通り執筆に充て、１９９５年秋、自費出版にこぎつけた。

気軽気分で、１冊図書館に持参。
「読ませていただき、置くかどうか（協議で）決まります。
置かない場合も無駄にしません。区内の施設等に置きますが、よろしいですか」

私はびっくりした。
がっかりしたものの、了解して…帰ってきた。

まもなく、新書棚（発刊直後）に置かれた。
「普通より長く、新書棚に置きましょう」
登竜門がしょんぼりだっただけに、その好意は嬉しかった。

途中どなたかが借り、普通棚に移った。
それからが大変、無名著者の本を借りてもらえるだろうか。
図書館に出むく日は、その棚を見にいく。
たまにないと、興奮…。

２０００年秋、２冊目を自費出版。
今度は即採用された。

後日、区の講座等で知り合った数人の仲間に２冊目（１冊目は残りわずか）を進呈。
しばらくたち、１冊目の図書館利用をお願いする。
仲間の順次応援借りで、棚は長い期間留守状態…嬉しかった。

今、活字離れが続いている。
高齢で読書がおっくうにもなっている。
時折、区内在住で本を読みそうな人（この判断はほんとにムズカシイ）に、２冊の図書館利用をお願いする…。

先日、コーラスのアルト席で馴染みのKさんに、…図書館利用してますか…で始まり、思わぬ展開に…。
「…主人もその方では、名が知られているの…」図書館にあるご主人の著書を紹介された。

いま、借りて読んでいる。
専門的な本と思ったが、まえがきに「…気楽に読んでいただけるように、エッセイ風に書かせてもらった。」とあり、軽やかな文体でページも進んでくれそう。
テーマの通り、数字、横文字、片仮名と理解しにくいが、自分が見たり触れたりした記憶部分には、ふんふん…とそのユーモア表現も面白く、ひょんなことから思わぬ読書に感謝。

多少でも縁のある人の出版物（エッセイ、句集、写真、スケッチ…）は、見たり、見られたり、嬉しい交歓になっている。
そして、図書館の夫の本を読んでくれた、私の高齢になってからの仲間たち、そのありがたい好意は忘れない。